Het originele danskostuum van Mata Hari dat het Fries Museum oktober vorig jaar aankocht van Joyce Chorney uit Canada, gaat op reis naar Londen. Vanaf 15 oktober is het kostuum te zien in de tentoonstelling 'Women and War' in het Imperial War Museum. De presentatie, die op 14 oktober geopend wordt door koningin Elizabeth, vertelt het verhaal van beroemde vrouwen in oorlogstijd waartoe ook Mata Hari behoort. Het kostuum uit het Fries Museum bestaat uit een metalen bustehouder en een hoofdtooi waarin Mata Hari omstreeks 1905 in de Parijse theaters furore maakte.

'Women and War' is de grootste tentoonstelling ooit opgezet rond dit onderwerp. Het gaat over de rol van vrouwelijke militairen, verpleegsters, oorlogsvrijwilligsters, fabriekwerksters, spionnen en piloten vanaf de Eerste Wereldoorlog tot op de dag van vandaag. Naast de eigen rijke collectie waar het museum over beschikt, bevat de tentoonstelling ook belangrijke voorwerpen uit andere landen, waaronder Nederland. Bij de tentoonstelling hoort een vierdelige documentaireserie getiteld 'War Women'. Inde uitzending van dinsdag 14 oktober komt Mata Hari aan bod in het onderwerp 'spionnen en engelen'.

Doordat de bezittingen van Mata Hari vrijwel allemaal na haar dood verkocht zijn om de vele schuldeisers tevreden te stellen, zijn er nauwelijks authentieke voorwerpen bewaard gebleven. Het Fries Museum heeft het kostuum - bestaande uit een metalen bustehouder, hoofdtooi en een portefeuilletje - gekocht van de Canadese Joyce Chorney die het een aantal jaren geleden heeft gekocht op de veiling Sotheby's in Londen.

Het danskostuum is tot 5 oktober te zien geweest in het Haus der Geschichte in Bonn, Duitsland. Daar maakte het kostuum deel uit van 'Duell im Dunkel', een tentoonstelling die handelde over spionage. Het kostuum verblijft tot 18 april in Londen. De verwachting is dat wanneer het kostuum terugkomt naar Leeuwarden er meer duidelijk bestaat over de nieuwe bestemming van de Mata Hari-collectie. De Stichting Mata Hari wil in het originele woonhuis van de familie Zelle - een pand in de Grote Kerkstraat - tot een nieuwe spraakmakende presentatie van de collectie komen, die 'Mata Hari Wereld' gaat heten.